অস্ট্রেলিয়ার ক্ষমতাসীন লেবার পার্টি সোমবার জানিয়েছে যে তারা পুনর্নির্বাচিত হলে আন্তর্জাতিক শিক্ষার্থীদের জন্য ভিসা ফি ২,০০০ অস্ট্রেলীয় ডলার (১,২৭৯ ডলার) পর্যন্ত বৃদ্ধি করবে, যা অভিবাসনের একটি প্রধান উৎস হিসেবে বিবেচিত লাভজনক শিক্ষা খাতের জন্য সর্বশেষ পদক্ষেপ।
অস্ট্রেলিয়ার কোষাধ্যক্ষ জিম চালমারস এবং অর্থমন্ত্রী কেটি গ্যালাঘার শনিবারের ফেডারেল নির্বাচনের জন্য লেবার পার্টির নীতিগত ব্যয় সম্পর্কে এক বিবৃতিতে বলেছেন, বর্তমানে ১,৬০০ অস্ট্রেলীয় ডলার থেকে ভিসা ফি বৃদ্ধির ফলে আগামী চার বছরে ৭৬০ মিলিয়ন অস্ট্রেলীয় ডলার আয় হবে।
“আমরা মনে করি এটি একটি যুক্তিসঙ্গত পদক্ষেপ যা অস্ট্রেলিয়ায় পড়াশোনার মূল্যকে সত্যিই পুরস্কৃত করে, আমার মনে হয়,” গ্যালাঘার এক সংবাদ সম্মেলনে বলেন।
সরকার গত বছরের জুলাই মাসে আন্তর্জাতিক ছাত্র ভিসার ফি দ্বিগুণেরও বেশি করে ৭১০ অস্ট্রেলীয় ডলার থেকে বাড়িয়ে ১,৬০০ অস্ট্রেলীয় ডলার করেছে।
অস্ট্রেলিয়ার রক্ষণশীল বিরোধী দল ইতিমধ্যেই দেশটির শীর্ষ বিশ্ববিদ্যালয়গুলিতে আবেদনকারীদের জন্য ভিসা ফি সর্বনিম্ন ২,৫০০ অস্ট্রেলীয় ডলার এবং ৫,০০০ অস্ট্রেলীয় ডলার করার প্রতিশ্রুতি দিয়েছে, যা গ্রুপ অফ এইট নামে পরিচিত।
আন্তর্জাতিক শিক্ষার্থীরা অস্ট্রেলিয়ান বিশ্ববিদ্যালয়গুলির আয়ের একটি প্রধান উৎস, তবে আবাসন খরচ বৃদ্ধির জন্যও তারা আংশিকভাবে দায়ী।
সরকারি পরিসংখ্যান অনুসারে, ২০২৫ সালের ফেব্রুয়ারিতে প্রায় ২০০,০০০ আন্তর্জাতিক শিক্ষার্থী অস্ট্রেলিয়ায় এসেছে, যা আগের বছরের তুলনায় ১২.১ শতাংশ এবং ২০১৯ সালের ফেব্রুয়ারিতে কোভিড-পূর্ব স্তরের তুলনায় ৭.৩ শতাংশ বেশি।
লেবার পার্টি ২০২৫ সালে আন্তর্জাতিক শিক্ষার্থী ভর্তির সংখ্যা ২৭০,০০০-এ সীমাবদ্ধ করার প্রতিশ্রুতি দিয়েছে, যেখানে বিরোধী দল ২৪০,০০০-এর কম সংখ্যাকে সমর্থন করে।
২০২৪ সালে অস্ট্রেলিয়ায় দশ লক্ষেরও বেশি আন্তর্জাতিক শিক্ষার্থী ভর্তি হয়েছিল, যেখানে ৫৭২,০০০ শিক্ষার্থী তাদের পড়াশোনা শুরু করেছিল।
অস্ট্রেলিয়ার শিক্ষার্থীদের ভিসা ফি ইতিমধ্যেই মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র এবং কানাডার মতো একই রকম দেশগুলির তুলনায় উল্লেখযোগ্যভাবে বেশি, যেখানে তাদের খরচ যথাক্রমে প্রায় $১৮৫(16,250 টাকা)
সরকার গত বছর ছাত্র এবং স্নাতক ভিসার জন্য ইংরেজি ভাষার প্রয়োজনীয়তাও কঠোর করেছে, পাশাপাশি শিক্ষা প্রদানকারীদের বারবার নিয়ম ভঙ্গ করলে আন্তর্জাতিক ছাত্র নিয়োগ থেকে স্থগিত করার ক্ষমতাও চালু করেছে।