মঙ্গলবার ভোরে ভূমিকম্পের পর পাকিস্তানের বৃহত্তম শহরের একটি কারাগার থেকে ২০০ জনেরও বেশি বন্দী পালিয়ে গেছে বলে জানিয়েছে পুলিশ।
করাচির মালির কারাগারে ভূমিকম্পের তীব্রতা অনুভূত হওয়ার পর হাজার হাজার বন্দী তাদের কক্ষের দরজা, তালা ভেঙে ফেলে এবং জানালা ভেঙে দেয়।
কারাগার থেকে পালিয়ে আসাদের মধ্যে ৮০ জন বন্দীকে উদ্ধার করা হয়েছে এবং ১৩০ জনেরও বেশি এখনও পলাতক রয়েছে বলে পুলিশ জানিয়েছে। অভিযানে একজন বন্দী নিহত এবং দুই কারা কর্মকর্তা আহত হয়েছেন।
একজন কারা সুপারিনটেনডেন্ট বিবিসিকে জানিয়েছেন, মধ্যরাতে কয়েদিরা তাদের কক্ষ এবং ব্যারাক থেকে চিৎকার করতে শুরু করে কারণ তারা ভীত ছিল যে ভবনটি তাদের উপর ভেঙে পড়বে।
উন্মত্ততা হিংসাত্মক হয়ে ওঠার পর, পুলিশ জানিয়েছে যে তারা সতর্কতামূলক গুলি চালিয়ে জবাব দেয়, বাতাসে গুলি চালায়।
অনেকে যখন তাদের কক্ষে ফিরে আসে, অন্যরা আতঙ্কিত হয়ে প্রধান ফটক দিয়ে ঢুকে পড়ে – সুযোগ কাজে লাগিয়ে ২১৬ জন বন্দী কারাগার থেকে পালিয়ে যায়।
পুলিশ এখন ঘরে ঘরে যাচ্ছে, অতীতের বাসস্থান পরিদর্শন করছে যারা এখনও পলাতক রয়েছে তাদের গ্রেপ্তার করতে।
মালির জেলার এই কারাগারটি সিন্ধু প্রদেশের দ্বিতীয় বৃহত্তম কারাগার এবং ধারণক্ষমতার চেয়ে বেশি। যদিও এটিতে ২,২০০ জন বন্দী থাকার ব্যবস্থা রয়েছে, সেখানে বর্তমানে কমপক্ষে ৫,০০০ বন্দী রয়েছে।
প্রদেশের কারামন্ত্রী আলী হাসান জারদারি তদন্তের নির্দেশ দিয়েছেন এবং সতর্ক করে দিয়েছেন যে কোনও কর্মকর্তা দোষী সাব্যস্ত হলে তাদের শাস্তিমূলক ব্যবস্থা নেওয়া হবে।
কারাগারের সুপারিনটেনডেন্ট বিবিসিকে বলেছেন যে ঘটনাটি “নিরাপত্তার কোনও ত্রুটি নয়, এটি সবই প্রাকৃতিক দুর্যোগের কারণে ঘটেছে”।
তিনি বলেন, কারাগারের নিরাপত্তা দলগুলি উচ্চ সতর্কতায় ছিল এবং পুরো ঘটনা জুড়েই সাড়া দিয়েছে।
পরিবারের সদস্যরা কারাগারের প্রধান ফটকের বাইরে বিক্ষোভ করছে এবং পুলিশ জানিয়েছে যে অন্যান্য বন্দীদের আত্মীয়স্বজনরা সাক্ষাৎ স্থগিত করায় হতাশ।