মার্কিন প্রযুক্তি সম্রাট বিল গেটস তার ২০০ বিলিয়ন ডলারের বেশিরভাগ সম্পদ আফ্রিকার স্বাস্থ্য ও শিক্ষা সেবার জন্য দান করার প্রতিশ্রুতি দিয়েছেন।
সোমবার ইথিওপিয়ার আদ্দিস আবাবায় এক অনুষ্ঠানে বক্তৃতাকালে, ৬৯ বছর বয়সী এই ব্যক্তি বলেন যে তার প্রতিশ্রুতি “মানুষের সম্ভাবনাকে স্বাস্থ্যের মাধ্যমে, শিক্ষার মাধ্যমে উন্মোচনের” উপর দৃষ্টি নিবদ্ধ করবে, তিনি আরও বলেন: “আফ্রিকার প্রতিটি দেশকে সমৃদ্ধির পথে এগিয়ে যাওয়া উচিত।”
গেটস তার জনহিতকর সংস্থার কথা উল্লেখ করে ব্যাখ্যা করেছেন: “আমি সম্প্রতি একটি প্রতিশ্রুতি দিয়েছি যে আগামী ২০ বছরে আমার সম্পদ দান করা হবে। এবং তাই আপনি দেখতে পাচ্ছেন, আপনি জানেন, আমি অত্যন্ত ভাগ্যবান। আমার সম্পদ এখানে খুব উচ্চ স্তরে পৌঁছেছে। এবং এখন, আমার দান ত্বরান্বিত করে, আমি গেটস ফাউন্ডেশনকে সেই সমস্ত সম্পদ নিতে বলব।”
তিনি আরও বলেন: “এখানে লক্ষ্যগুলি বেশ মৌলিক। এগুলি সত্যিই আমাদের মূল্যবোধের সাথে কথা বলে। মায়েদের প্রসবের সময় বেঁচে থাকা উচিত। শিশুদের তাদের পঞ্চম জন্মদিনের পরেও বেঁচে থাকা উচিত – বাচ্চাদের ভালভাবে পুষ্টি দেওয়া উচিত। এই সংক্রামক রোগগুলির অনেকগুলি চলে যাওয়া উচিত, এবং বাকিগুলি 20 বছরের মধ্যে খুব কম স্তরে থাকা উচিত।”
কৃত্রিম বুদ্ধিমত্তার প্রতি তার সমর্থনের কথা উল্লেখ করে গেটস আরও বলেন: “আমি মনেপ্রাণে একজন প্রযুক্তিবিদ। আমি বিজ্ঞানীদের দুর্দান্ত নতুন ধারণা দিয়ে সমর্থন করতে ভালোবাসি। এবং আমরা যে সর্বশেষ প্রযুক্তি সম্পর্কে সকলেই শুনছি তা হল কৃত্রিম বুদ্ধিমত্তা। এবং আমি আপনাকে বলতে পারি যে এটি অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ হবে। এটি একটি অবিশ্বাস্য সুযোগ। এটি চ্যালেঞ্জ নিয়ে আসে, কিন্তু আমরা যখন এটিকে এগিয়ে নিয়ে যাব, তখন এটি স্বাস্থ্য, শিক্ষা এবং কৃষিতে বিশাল পরিবর্তন আনবে।”
ডোনাল্ড ট্রাম্পের রাষ্ট্রপতি প্রশাসনের নাম না করে, গেটস বিদেশী সাহায্য কর্মসূচিতে করা একাধিক ফেডারেল কাটছাঁটের দিকে ইঙ্গিত করে বলেন: “এখন, আমরা এমন এক সময়ে বসে আছি যেখানে, আসলে, ব্যবস্থার একটি অংশে একটি উল্লেখযোগ্য সংকট রয়েছে যেখানে দেশগুলির মধ্যে অংশীদারিত্ব রয়েছে … এই কাটছাঁটের কিছু এত হঠাৎ করে করা হচ্ছে যে পরীক্ষায় সম্পূর্ণ বাধা রয়েছে, অথবা ওষুধ এখনও গুদামে পড়ে আছে এবং পাওয়া যাচ্ছে না। এবং এই কাটছাঁটগুলি এমন কিছু যা আমার মনে হয় একটি বিশাল ভুল।”
ট্রাম্প প্রশাসনের তথাকথিত “সরকার দক্ষতা বিভাগ” (ডোজ) কর্তৃক ইউএসএআইডি-তে বাজেট কর্তনের প্রকাশ্যে নিন্দা করার মাত্র কয়েক সপ্তাহ পরে গেটসের এই ভাষণ আসে, যা জানুয়ারি থেকে শুরু করে বিশ্বের সবচেয়ে ধনী ব্যক্তি টেক বিলিয়নেয়ার এলন মাস্ক দ্বারা প্রায় চার মাস ধরে পরিচালিত হয়েছিল।
ফিনান্সিয়াল টাইমসের সাথে কথা বলার সময় গেটস বলেন, এই কর্তনের ফলে সাহায্য গুদামগুলিতে গুরুত্বপূর্ণ খাদ্য ও ওষুধের মেয়াদ শেষ হয়ে গেছে, যা মারাত্মক রোগের বিস্তার ঘটাতে পারে।
“বিশ্বের সবচেয়ে ধনী ব্যক্তির বিশ্বের সবচেয়ে দরিদ্র শিশুদের হত্যা করার চিত্রটি খুব একটা সুন্দর নয়,” গেটস, যিনি পূর্বে মাস্কের সমালোচনা করেছেন, আউটলেটকে বলেছেন।
একটি পৃথক প্রেস বিজ্ঞপ্তিতে, গেটস ফাউন্ডেশন ঘোষণা করেছে যে এটি এবং তার অংশীদাররা মাইক্রোসফ্ট প্রতিষ্ঠাতার প্রতিশ্রুতির সাথে সম্পর্কিত তিনটি প্রধান লক্ষ্য পূরণ করবে: মা এবং শিশুদের প্রতিরোধযোগ্য মৃত্যু বন্ধ করা; নিশ্চিত করা যে পরবর্তী প্রজন্ম মারাত্মক সংক্রামক রোগে ভুগবে না; এবং লক্ষ লক্ষ মানুষকে দারিদ্র্য থেকে মুক্ত করা।
ফাউন্ডেশন বলেছে যে এটি ২০ বছর পরে “তার কার্যক্রম শুরু করবে”।