মার্কিন প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্প শনিবার পানামা এবং সুয়েজ খাল দিয়ে আমেরিকান বাণিজ্যিক ও সামরিক জাহাজের জন্য বিনামূল্যে যাতায়াতের আহ্বান জানিয়েছেন এবং তার পররাষ্ট্রমন্ত্রীকে “অবিলম্বে” অগ্রগতি করার দায়িত্ব দিয়েছেন।
ট্রাম্প কয়েক মাস ধরে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রকে পানামা খালের নিয়ন্ত্রণ নেওয়ার আহ্বান জানিয়ে আসছেন, তবে তার সোশ্যাল মিডিয়া পোস্টটি গুরুত্বপূর্ণ সুয়েজ রুটের দিকেও মনোযোগ আকর্ষণ করেছে।
“আমেরিকান জাহাজ, সামরিক এবং বাণিজ্যিক উভয়কেই, পানামা এবং সুয়েজ খাল দিয়ে বিনামূল্যে যাতায়াতের অনুমতি দেওয়া উচিত!” তিনি তার ট্রুথ সোশ্যাল প্ল্যাটফর্মে লিখেছেন।
তিনি দাবি করেছেন যে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র ছাড়া উভয় রুটই “অস্তিত্বহীন” থাকবে এবং তিনি পররাষ্ট্রমন্ত্রী মার্কো রুবিওকে “অবিলম্বে পরিস্থিতির যত্ন নিতে” বলেছেন।
ইউরোপ ও এশিয়ার সাথে সংযোগকারী একটি গুরুত্বপূর্ণ জলপথ, মিশরের সুয়েজ খাল, লোহিত সাগর এবং আদেন উপসাগরে জাহাজ চলাচলের পথে ইয়েমেনের হুথি বিদ্রোহীদের হামলার আগে বিশ্বব্যাপী সামুদ্রিক বাণিজ্যের প্রায় ১০ শতাংশের জন্য দায়ী ছিল।
ইরান-সমর্থিত বিদ্রোহীরা গাজা যুদ্ধ শুরু হওয়ার পর থেকে জাহাজগুলিকে লক্ষ্যবস্তুতে পরিণত করতে শুরু করে, ফিলিস্তিনিদের সাথে সংহতি দাবি করে, যার ফলে জাহাজগুলিকে আফ্রিকার দক্ষিণ প্রান্তে দীর্ঘ এবং ব্যয়বহুল পথ পাড়ি দিতে বাধ্য করে।
মিশর জানিয়েছে যে গত বছর তাদের খালের রাজস্ব ৬০ শতাংশ কমে গেছে, যার ফলে ৭ বিলিয়ন ডলার ক্ষতি হয়েছে।
মার্কিন সামরিক বাহিনী ২০২৪ সালের জানুয়ারি থেকে হুথি অবস্থানগুলিতে আক্রমণ চালিয়ে আসছে, কিন্তু ট্রাম্পের অধীনে এই আক্রমণগুলি তীব্রতর হয়েছে, গত মাসে প্রায় প্রতিদিনই হামলা চালানো হচ্ছে।
ট্রাম্প প্রতিশ্রুতি দিয়েছেন যে হুথিরা আর জাহাজ চলাচলের জন্য হুমকি না হওয়া পর্যন্ত সামরিক অভিযান অব্যাহত থাকবে।