“মুক্তি দিবস”-এ রাষ্ট্রপতি ডোনাল্ড ট্রাম্প তার তথাকথিত পারস্পরিক শুল্ক ঘোষণা করার পর, চীন প্রযুক্তি, গাড়ি, মহাকাশ এবং প্রতিরক্ষা খাতের জন্য গুরুত্বপূর্ণ দুর্লভ মাটির খনিজ ও চুম্বক পদার্থের উপর নিজস্ব শুল্ক এবং রপ্তানি নিয়ন্ত্রণ প্রয়োগ করে প্রতিশোধ নেয়। নিউ ইয়র্ক টাইমসের মতে, এখনও পর্যন্ত, এই রপ্তানি সামগ্রিকভাবে স্থগিত হয়ে গেছে, মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র এবং অন্যান্য দেশগুলোকে বিচ্ছিন্ন করে দিয়েছে।
পেন্টাগন ও প্রতিরক্ষা ঠিকাদাররা চীনের খনি থেকে উত্তোলনকৃত বা প্রক্রিয়াজাত করা চুম্বক ও বিরল খনিজ মাটির ওপর ব্যাপকভাবে নির্ভরশীল। ফলে চীনের এমন পদক্ষেপের কারণে ঝুঁকিতে পড়তে পারে আমেরিকার সামরিক কর্মসূচি।
রাষ্ট্রপতি ডোনাল্ড ট্রাম্পের শুল্কের বিরুদ্ধে পাল্টা আ’ঘা’ত করার সময় চীন বিশ্ব বাণিজ্যে তার একটি অত্যন্ত একতরফা সুবিধা কাজে লাগাচ্ছে: দুর্লভ মৃত্তিকা।
ট্রাম্প ২ এপ্রিল “মুক্তি দিবস”-এর শুল্ক ঘোষণা করার পর, চীন ৪ এপ্রিল তাদের নিজস্ব শুল্কের পাশাপাশি তাদের থেকে তৈরি বেশ কয়েকটি দুর্লভ মৃত্তিকা খনিজ পদার্থ এবং চুম্বকের উপর রপ্তানি নিয়ন্ত্রণ প্রয়োগ করে প্র’তি’শো’ধ নেয়।
কারণ খনিজ পদার্থ এবং চুম্বকের যেকোনো রপ্তানির জন্য এখন বিশেষ লাইসেন্সের প্রয়োজন হয়, কিন্তু বেইজিং এখনও সেগুলো ইস্যু করার জন্য সম্পূর্ণরূপে একটি ব্যবস্থা প্রতিষ্ঠা করতে পারেনি, প্রতিবেদনে বলা হয়েছে।
সূত্র জানিয়েছে, ইতিমধ্যে, অনেক বন্দরে বিরল মৃত্তিকার চালান বন্ধ করে দেওয়া হয়েছে, শুল্ক কর্মকর্তারা মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র, জাপান এবং জার্মানি সহ যেকোনো দেশে রপ্তানি বন্ধ করে দিয়েছেন। চীনের বাণিজ্য মন্ত্রণালয় জেনারেল অ্যাডমিনিস্ট্রেশন অফ কাস্টমসের সাথে রপ্তানি বিধিনিষেধ জারি করেছে, যার ফলে চীনা ব্যবসাগুলোকে মার্কিন সংস্থাগুলির সাথে, বিশেষ করে প্রতিরক্ষা ঠিকাদারদের সাথে যেকোনো ধরনের যোগাযোগ নি’ষি’দ্ধ করা হয়েছে।
ট্রাম্প প্রশাসন শুক্রবার রাতে বিভিন্ন গুরুত্বপূর্ণ প্রযুক্তি আমদানির উপর শুল্ক ছাড় ঘোষণা করলেও, শিল্প সূত্র জানিয়েছে, সপ্তাহান্তে চীনের চুম্বক রপ্তানি এখনও বন্ধ আছে।
বেইজিংয়ের রপ্তানি বন্ধ উল্লেখযোগ্য কারণ চীনের বিরল মৃত্তিকা এবং এগুলো থেকে প্রাপ্ত চুম্বকের বিশ্বব্যাপী সরবরাহের উপর একটি শক্ত নিয়ন্ত্রণ রয়েছে।
চীনের রপ্তানিতে বিরল মৃত্তিকা একটি ক্ষুদ্র অংশ, কিন্তু মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের মতো বাণিজ্য অংশীদারদের উপর এর প্রভাব বিরাট। কারণ, অটো, চিপ, মহাকাশ এবং প্রতিরক্ষা শিল্পের জন্য গুরুত্বপূর্ণ উপকরণ হিসেবে এগুলোর উপর নির্ভর করে।
চীনের মার্কিন দূতাবাস তাৎক্ষণিকভাবে মন্তব্যের অনুরোধের জবাব দেয়নি।
জাতীয় অর্থনৈতিক পরিষদের পরিচালক কেভিন হ্যাসেট সোমবার পরিস্থিতি নিয়ে উদ্বেগ প্রকাশ করে বলেন, “বিরল মৃত্তিকা অর্থনীতির অনেক অংশের একটি অংশ।”
“বিরল মৃত্তিকা সীমা খুব সাবধানে অধ্যয়ন করা হচ্ছে, এবং এগুলো উদ্বেগজনক, এবং আমরা এখনই সমস্ত বিকল্প নিয়ে ভাবছি,” তিনি হোয়াইট হাউসের বাইরে সাংবাদিকদের বলেন।
চীনের রপ্তানি নিষেধাজ্ঞা গ্রিনল্যান্ডের নিয়ন্ত্রণ অর্জনে ট্রাম্পের প্রচেষ্টাকেও নতুন করে আলোড়িত করেছে। স্ব-শাসিত ডেনিশ দ্বীপটিতে বিশ্বের বৃহত্তম পরিচিত বিরল মৃত্তিকা মজুদ রয়েছে।
মার্কিন বক্তব্যের বি’রু’দ্ধে ডেনমার্কের বারবার চাপ সত্ত্বেও, ভাইস প্রেসিডেন্ট জেডি ভ্যান্স এই মাসের শুরুতে গ্রিনল্যান্ড সফর করেছিলেন।