বৃহস্পতিবার কাঠমান্ডুতে রাজতন্ত্রের পক্ষে এক সমাবেশে নেপালের জাতীয় পতাকা বহনকারী বিক্ষোভকারীরা অংশ নেন। ছবি: এএফপি
নেপালের প্রাক্তন রাজার হাজার হাজার সমর্থক বৃহস্পতিবার রাজধানী কাঠমান্ডুতে সমাবেশ করেন, যেখানে তারা ১৭ বছর আগে বিলুপ্ত সাংবিধানিক রাজতন্ত্র পুনরুদ্ধারের আহ্বান জানান, যেখানে ধারাবাহিক নির্বাচিত সরকারগুলির প্রতি অসন্তুষ্টি বৃদ্ধি পাচ্ছে।
পতাকা উত্তোলনকারী বিক্ষোভকারীরা বিভিন্ন দিক থেকে শহরের কেন্দ্রস্থলে মিছিল করে চিৎকার করে বলেন: “আমাদের রাজা জীবনের চেয়েও প্রিয়… রাজা ফিরে আসুন এবং দেশকে বাঁচান,” দাঙ্গা পুলিশ পাহারা দিয়েছিল কিন্তু হস্তক্ষেপ করেনি।
মার্চ মাসে একই ধরণের এক সমাবেশে দুইজন নিহত এবং বেশ কয়েকজন আহত হন।
কয়েক সপ্তাহ ধরে রক্তাক্ত রাজপথে বিক্ষোভের পর ২০০৮ সালে ২৩৯ বছরের পুরনো রাজতন্ত্রকে ভোটের মাধ্যমে উৎখাত করা হয়। হিমালয় জাতির শেষ রাজা, ৭৭ বছর বয়সী জ্ঞানেন্দ্র, ক্ষমতাচ্যুত হওয়ার পর থেকে কাঠমান্ডুর একটি ব্যক্তিগত বাড়িতে পরিবারের সাথে একজন সাধারণ নাগরিক হিসেবে বসবাস করছেন।
বৃহস্পতিবারের বিক্ষোভের বিষয়ে তিনি কোনও মন্তব্য করেননি তবে মার্চ মাসে দুইজন নিহত হওয়া সহিংসতার জন্য দুঃখ প্রকাশ করেছেন।
বিক্ষোভকারীরা চীন ও ভারতের মধ্যে অবস্থিত ৩ কোটি মানুষের দেশটিকে আবারও হিন্দু রাষ্ট্রে পরিণত করার আহ্বান জানাচ্ছেন, যে মর্যাদা রাজতন্ত্রের সাথে সাথে এটি হারিয়েছে।
“গত ১৭ বছরে গঠিত সরকারগুলি উন্নয়ন, কর্মসংস্থান সৃষ্টি এবং মানুষের জীবনযাত্রার মান উন্নয়নের প্রতিশ্রুতি পূরণ করতে ব্যর্থ হয়েছে,” বলেন ৩৫ বছর বয়সী রাস্তার বিক্রেতা রাজেন্দ্র তামাং।
“হাজার হাজার তরুণ-তরুণী কাজের সন্ধানে দেশ ছেড়ে যেতে বাধ্য হচ্ছে কারণ তারা এখানে কোনও আশা দেখতে পাচ্ছে না,” তিনি বলেন।
লক্ষ লক্ষ তরুণ নেপালি মধ্যপ্রাচ্য, দক্ষিণ কোরিয়া এবং মালয়েশিয়ায় কাজ করছে, প্রধানত নির্মাণস্থলে, এবং তারা যে অর্থ বাড়িতে পাঠায় তা নেপালের আয়ের একটি প্রধান উৎস।
রাজতন্ত্রের স্থলাভিষিক্ত প্রজাতন্ত্র ব্যবস্থার সমর্থনে সরকারের সমর্থকরা কাছাকাছি একটি পৃথক কিন্তু ছোট সমাবেশের আয়োজন করে।
সংসদের ২৭৫টি আসনের মধ্যে প্রায় ২০০টি আসন যৌথভাবে নিয়ন্ত্রণকারী তিনটি প্রধান রাজনৈতিক দল বলে যে রাজতন্ত্র ইতিহাসের হাতে চলে গেছে এবং এটি পুনরুদ্ধার করা সম্ভব নয়।
তিনজনই যৌথভাবে রাজতন্ত্রের বিরুদ্ধে প্রচারণা চালিয়েছিলেন এবং ২০০৮ সালে ভোট দিয়ে এটিকে বাতিল করে দিয়েছিলেন এবং বলেছিলেন যে প্রজাতন্ত্র ব্যবস্থার প্রতি তাদের বিশ্বাস অটল ছিল।
রাজতন্ত্রের পক্ষে প্রচারণা চালাচ্ছে জাতীয় প্রজাতন্ত্র পার্টি, সংসদে মাত্র ১৩টি আসন পেয়েছে।
২০১৫ সালে গৃহীত সংবিধান পরিবর্তনের জন্য দুই-তৃতীয়াংশ সংখ্যাগরিষ্ঠতা বা ১৮৪ জন আইনপ্রণেতার সমর্থন প্রয়োজন, যা নেপালকে একটি ফেডারেল গণতান্ত্রিক প্রজাতন্ত্রে রূপান্তরিত করে।
রাজতন্ত্রবাদীরা বলছেন যে রাজতন্ত্র পুনরুদ্ধার না হওয়া পর্যন্ত তাদের বিক্ষোভ অব্যাহত থাকবে।