ইউরোপীয় ইউনিয়নের (ইইউ) দেশগুলোতে সৌদি নাগরিকদের শীঘ্রই প্রাক-প্রবেশ ভিসার প্রয়োজনীয়তা থেকে অব্যাহতি দেওয়া হবে, যার ফলে তারা শেনজেন এলাকার মধ্যে অবাধে ভ্রমণ করতে পারবেন, যা ইইউর ২৭টি সদস্য রাষ্ট্র নিয়ে গঠিত।
সৌদি আরবে নিযুক্ত ইইউ রাষ্ট্রদূত ক্রিস্টোফ ফার্নাউড নিশ্চিত করেছেন যে সৌদি নাগরিকদের স্বল্প-স্থায়ী ভিসার প্রয়োজনীয়তা থেকে সম্পূর্ণরূপে অব্যাহতি দেওয়ার জন্য কাজ চলছে। ইতিমধ্যে, সাম্প্রতিক পরিবর্তনগুলো রাজ্য এবং ইইউর ২৭-সদস্যের শেনজেন এলাকার মধ্যে ভ্রমণ সহজ করার ক্ষেত্রে একটি বড় অগ্রগতি চিহ্নিত করেছে।
“প্রায় এক বছর আগে, বিশেষ করে ২০২৪ সালের এপ্রিলে, ইউরোপীয় কমিশন নতুন নিয়ম গ্রহণ করে সৌদি নাগরিকদের – এবং বাহরাইন, কুয়েত, কাতার এবং ওমানের নাগরিকদের – পাঁচ বছর পর্যন্ত স্বল্প-স্থায়ীতার জন্য বৈধ মাল্টি-এন্ট্রি ভিসা পেতে সক্ষম করে,” ফার্নাউড বলেন।
তিনি উল্লেখ করেছেন যে এই পরিবর্তনগুলো সুবিধার বাইরে; সৌদি আরব ও ইউরোপের মধ্যে জনগণের মধ্যে সম্পর্ক জোরদার এবং নিয়মিত আদান-প্রদানকে উৎসাহিত করার লক্ষ্যে এটি একটি অর্থবহ পদক্ষেপ।
রাষ্ট্রদূত ফারনাউদ আন্তর্জাতিক পর্যটনের প্রতি সৌদি আরবের ক্রমবর্ধমান উন্মুক্ততার কথাও তুলে ধরেন, জোর দিয়ে বলেন যে এই রূপান্তরকে সমর্থন করার ক্ষেত্রে ইউরোপের একটি গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রয়েছে। তিনি বৃহত্তর পারস্পরিক বোঝাপড়া এবং বিশ্ব সম্প্রদায়ের একটি ভাগাভাগি অনুভূতির চালিকাশক্তি হিসেবে বর্ধিত পর্যটন বিনিময় এবং সুগম ভ্রমণ পদ্ধতির দিকে ইঙ্গিত করেন।
এই নতুন ভিসা নীতির মাধ্যমে, সৌদি নাগরিকরা একটি একক ভিসা নিয়ে পাঁচ বছরের মধ্যে একাধিকবার ইউরোপ ভ্রমণ করতে পারবেন – যা অ্যাক্সেসযোগ্যতা, সাংস্কৃতিক সংলাপ এবং কৌশলগত অংশীদারিত্বের একটি নতুন যুগের সূচনা করবে।
২০২৪ সালের এপ্রিলে, ইউরোপীয় ইউনিয়ন সৌদি আরব এবং অন্যান্য উপসাগরীয় সহযোগিতা কাউন্সিল (জিসিসি) রাষ্ট্রের নাগরিকদের জন্য পাঁচ বছরের বৈধ মাল্টিপল-এন্ট্রি ভিসা দেওয়ার সিদ্ধান্ত ঘোষণা করে। জিসিসি দেশগুলির নাগরিকদের জন্য মাল্টিপল-এন্ট্রি ভিসা দেওয়ার নিয়মগুলিকে সামঞ্জস্য করার জন্য ইউরোপীয় কমিশন এই সিদ্ধান্ত গ্রহণ করে। এই যুগান্তকারী সিদ্ধান্তের ফলে সৌদি নাগরিকরা একই ভিসা নিয়ে পাঁচ বছরের মধ্যে একাধিকবার ইইউ ভ্রমণ করতে পারবেন।