টাইটানিকের বেঁচে যাওয়া একজনের লেখা একটি চিঠি নিলামে ৩৯৯,০০০ ডলারে (৪ কোটি ৮৫ লক্ষ টাকা) বিক্রি হয়েছে। নিলাম সংস্থা হেনরি অলড্রিজ অ্যান্ড সন কর্তৃক “জাদুঘর গ্রেড” হিসেবে বর্ণনা করা এই চিঠিটি অত্যন্ত প্রতিযোগিতামূলক দরপত্র যুদ্ধে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের একজন ব্যক্তিগত সংগ্রাহককে এর নতুন মালিক হিসেবে পেয়েছে। ইংল্যান্ডের উইল্টশায়ারে অবস্থিত নিলাম সংস্থাটি শনিবার বিক্রির বিষয়টি নিশ্চিত করেছে।
টাইটানিক একটি হিমশৈলের সাথে সংঘর্ষের পর উত্তর আটলান্টিকের বরফের জলে ডুবে যাওয়ার কয়েকদিন আগে কর্নেল আর্চিবাল্ড গ্রেসির লেখা চিঠিটি ১৯১২ সালের ১০ এপ্রিল সাউদাম্পটন থেকে লেখা হয়েছিল।
প্রথম শ্রেণীর যাত্রী মিঃ গ্রেসি জাহাজটি আয়ারল্যান্ডের কুইন্সটাউন (বর্তমানে কর্ক) যাওয়ার পথে এটি পাঠিয়েছিলেন, যা ভ’য়াবহ বিপর্যয়ের আগে জাহাজটির দুটি নির্ধারিত স্টপের মধ্যে একটি ছিল, যার মধ্যে প্রায় ১,৫০০ জন নি*হ*ত হয়েছিল।
চিঠিতে, ৫৪ বছর বয়সী গ্রেসি জাহাজটি সম্পর্কে তার সতর্ক আশাবাদ ব্যক্ত করেছিলেন: “এটি একটি দুর্দান্ত জাহাজ কিন্তু তার উপর রায় দেওয়ার আগে আমি আমার যাত্রার শেষের জন্য অপেক্ষা করব,” দ্য নিউ ইয়র্ক পোস্ট অনুসারে। এই কথাগুলি কয়েকদিন পরেই একটি ভুতুড়ে তাৎপর্য ধারণ করে, কারণ ১৫ এপ্রিল, ১৯১২ তারিখের ভোরে টাইটানিক একটি বরফখণ্ডে ধাক্কা খেয়ে ডুবে যায়।
দুর্ঘটনা থেকে বেঁচে যাওয়া মি. গ্রেসি পরবর্তীতে ১৯১৩ সালে মরণোত্তর প্রকাশিত তার ‘দ্য ট্রুথ অ্যাবাউট দ্য টাইটানিক’ বইতে তার পালানোর কথা বর্ণনা করেছেন। জাহাজটি ডুবে যাওয়ার পর, তিনি হিমায়িত সমুদ্রে ঝাঁপ দেন এবং সাঁতার কেটে একটি উল্টে যাওয়া লাইফবোটে উঠে পড়েন। সেখানে, একটি লাইফবোটে থাকা অন্যান্য যাত্রীরা অবশেষে তাকে উদ্ধার করেন।
দুর্ঘটনা থেকে বেঁচে যাওয়ার পরেও, মি. গ্রেসি হাইপোথার্মিয়ার শারীরিক প্রভাবে ভুগতে থাকেন। পরবর্তী মাসগুলিতে তার স্বাস্থ্যের অবনতি ঘটে এবং তিনি টাইটানিক থেকে বেঁচে যাওয়া প্রথম প্রাপ্তবয়স্ক ব্যক্তি হন যিনি মারা যান। তিনি ১৯১২ সালের ডিসেম্বরে মারা যান, মৃ*ত্যু’র কারণ হিসেবে ডায়াবেটিসের জটিলতা উল্লেখ করা হয়েছিল।
টাইটানিক দুর্ঘটনার সময়, মিঃ গ্রেসি ইউরোপ ভ্রমণ শেষে নিউ ইয়র্কে ফিরছিলেন।
একজন উল্লেখযোগ্য ঐতিহ্যবাহী ব্যক্তি, মিঃ গ্রেসির বাবা গৃহযুদ্ধের সময় একজন কনফেডারেট অফিসার হিসেবে দায়িত্ব পালন করেছিলেন এবং তার প্রপিতামহ গ্রেসির ম্যানশন তৈরি করেছিলেন, যা আজও নিউ ইয়র্ক সিটির মেয়রের সরকারি বাসভবন।
মিঃ গ্রেসির শেষ কথা ছিল, “আমাদের অবশ্যই তাদের নৌকায় তুলে নিতে হবে। আমাদের অবশ্যই তাদের সবাইকে নৌকায় তুলে নিতে হবে।”