দুবাইতে একজন শীর্ষ ভারতীয় কূটনীতিক বলেছেন, সংযুক্ত আরব আমিরাতে প্রবাসী ভারতীয় জনসংখ্যা ৪৩ লক্ষ ৬০ হাজার ছাড়িয়েছে, যা মাত্র এক দশকেরও বেশি সময়ের মধ্যে দ্বিগুণ বৃদ্ধি পেয়েছে। আমিরাতে মোট জনসংখ্যা ১ কোটি ১৩ লক্ষ।
দুবাইতে ইন্ডিয়া টুডে গ্রুপের ইন্দো-ইউএই কনক্লেভে বক্তৃতা দিতে গিয়ে, দুবাই এবং উত্তর আমিরাতে ভারতের কনসাল জেনারেল সতীশ শিবান দেশে ভারতীয় প্রবাসীদের সংখ্যা দ্রুত বৃদ্ধির কথা উল্লেখ করেছেন।
“এটি একরকম চোখ বুলিয়ে মিস করার মতো সম্পর্ক। এটি একরকম ভালো এবং একরকম ভয়ঙ্কর কারণ আপনাকে পরিসংখ্যানের সাথে তাল মিলিয়ে চলতে হবে। আমি এক সপ্তাহে বক্তৃতা দেই এবং পরের সপ্তাহে সেই তথ্য অপ্রয়োজনীয় হয়ে যায়।”
তিনি উল্লেখ করেন যে সম্প্রতি ২০২৩ সালের ডিসেম্বরে, সরকারী সংখ্যা ৩.৮৯ মিলিয়নে দাঁড়িয়েছে।
“ছয় মাসের মধ্যে, আমরা সর্বশেষ তথ্য পেয়েছি যে ২০২৪ সালের ডিসেম্বর পর্যন্ত, আমরা ৪.৩৬ মিলিয়ন।”
এক দশক আগের তথ্যের সাথে বর্তমান সংখ্যার তুলনা করে, সিভান নাটকীয় জনসংখ্যাগত পরিবর্তনের কথা তুলে ধরেন।
“এক দশকেরও বেশি সময় আগে, ভারতীয় প্রবাসীর সংখ্যা ছিল ২.২ মিলিয়ন। মাত্র এক দশকের মধ্যে আমরা দ্বিগুণ হয়েছি। আজ আমাদের ৪.৩৬ মিলিয়ন এবং কিছু তথ্য অনুসারে ২০০০-এর দশকের গোড়ার দিকে সংযুক্ত আরব আমিরাতের জনসংখ্যা ৪.৫ মিলিয়নে দাঁড়িয়েছে। আমরা আসলে সংযুক্ত আরব আমিরাতের মোট জনসংখ্যার সমান হয়েছি যা ২০ বছর আগে ছিল।”
‘অর্ধেকটিরও বেশি দুবাইতে’
এদিকে, সংযুক্ত আরব আমিরাতে নিযুক্ত ভারতীয় রাষ্ট্রদূত সঞ্জয় সুধীর উল্লেখ করেছেন যে প্রবাসী সম্প্রদায়ের অর্ধেকেরও বেশি দুবাইতে অবস্থিত।
“দুবাই হল সেই জায়গা যেখানে ভারত-সংযুক্ত আরব আমিরাত সম্পর্ক ঐতিহাসিকভাবে শুরু হয়েছিল। আমাদের প্রথম জাহাজ পোর্ট রশিদে এসে পৌঁছেছে। আজ, আমাদের এখানে ভারতীয় সম্প্রদায়ের সংখ্যা ৪.৩ মিলিয়নেরও বেশি, এবং এর অর্ধেকেরও বেশি আসলে দুবাইতে।”
রাষ্ট্রদূত ভারতীয় সম্প্রদায়ের উল্লেখযোগ্য অর্থনৈতিক প্রভাবের উপর জোর দিয়েছেন।
“আপনি যদি সংযুক্ত আরব আমিরাতে আমাদের বিনিয়োগের দিকে তাকান, আমার মনে হয় এর সিংহভাগই দুবাইতে। আপনি যদি আমাদের কর্মীবাহিনীর দিকে তাকান, যারা দুবাই এবং সাধারণভাবে সংযুক্ত আরব আমিরাতের অর্থনীতিকে চালনা করছেন – ৬০ শতাংশেরও বেশি সিএফও আসলে ভারতের,” সুধীর উল্লেখ করেন।